Escalade en Crète

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Le teint printanier de cet hiver nous ayant motivé à grimper plutôt que de skier, nous sommes retournés taquiner le calcaire crètois le mois dernier.

Basés à Sivas, petit village au sud, nous sommes à seulement 20 min de piste et 15 min à pied du canyon d’Agio Farango. Loin des foules de Kalymnos, ce site est sauvage et authentique, mais aussi chargé de l’histoire des civilisations locales. Lieu de pèlerinage chrétien depuis 1000 ans, ses cathédrales de calcaire furent d’abord le lieu de passage de processions. Puis quelques grimpeurs locaux et étrangers trouvèrent le rocher trop beau pour ne pas l’équiper.  Le potentiel est immense et il reste encore bien des possibilités de voies. Le futur nous confirmera l’attrait de ce site magnifique.
 
Arrivés à Heraklion un jour début mars, nous louons une petite Panda - omettant bien sûr de décrire notre piste préférée – et mettons le cap au sud jusqu’à la mer de Lybie. C’est à Sivas que nous nous basons, petit village pittoresque et calme non loin des gorges d’Agio Farango  assez proche de Kapetanania et tout près de la grande bleue.
 
La météo fut excellente, sauf durant 3 jours où la neige tomba en grosse quantité sur les sommets lointains. Un petit vent souffla durant ce temps pour nous rappeler qu’il faut toujours avoir la petite doudoune, le bonnet et les gants même en Crète ! Pas vraiment cool de grimper avec l’onglée.
 
Alors voilà, une ambiance de grottes et de falaises, habitées par des chèvres clonées avec des chamois, et deux chats ayant leurs quartiers au monastère (eau potable) .
Le fond de la gorge est plat, large, et le chemin sillonne le long du ruisseau ( asséché dès avril). On peut grimper au soleil toute la journée sur les deux versants du canyon. 
 
Au bout la mer de Lybie. (C’est tout juste si on imaginait pas Kadafi arriver en zodiac…).
Le chemin pour accéder à Agio depuis Kali Limenes est une balade à la Manon des Sources (si !) à flanc de montagne  au-dessus de la mer et au milieu des biquettes. La vue sur la mer et la côte est purement incroyable.
 
Un passage surprenant par Kapetanania, petit village accroché à la montagne, non loin du Mont Kofinas. Plusieurs falaises et sites sur calcaire y sont proches,  ( Endroits souvent ventés sauf la falaise Afrique ) .
 
Un piste sinueuse et très aérienne descend les 8 km qui séparent Kato du cul de sac et très joli hameau Agio Lioannis. Un peu engagé pour boire la binche au bord de mer ! 
 
Au repos, obligés de déguster la cuisine crètoise, avec « raki » bien sûr, dans une hospitalité sans égal.  Je regrette juste de ne pas parler grec …. 
Voici quelques souvenirs  en image.
A refaire.

   

   

 


   

Claire Taillard, AMM de la Compagnie des Guides de Chamonix.